Aunque es un destino poco explorado, Citalá ofrece turismo de aventura y relajación entre montañas y ríos. Es, además, un poblado de origen indígena, con una de las iglesias más antiguas de El Salvador.
Al norte de Chalatenango existe un pueblo de origen indígena muy poco explorado por turistas nacionales e internacionales, pero que resguarda una de las mayores riquezas históricas, naturales y turísticas del país. Se llama Citalá, nombre que en lengua náhuat significa “Río de estrellas”, ya que es el distrito por el que ingresa el caudaloso río Lempa desde Honduras hacia El Salvador.
Se cree que este pueblo fue habitado y fundado por los mayas-chortis y toltecas, pero se desconoce el año exacto de su asentamiento. En el XVIII, se le conocía como San Francisco Citalá y formaba parte del partido de Tejutla. Registros bibliográficos establecen que el título de villa se le otorgó unos años antes de 1892.
Citalá es un pueblo donde se respira paz. Sus calles son silenciosas y su gente muy servicial. Es de esos lugares que te permiten relajarte y conectar con la naturaleza. Muchas de sus casas, de adobe y tejas, poseen pintorescos murales que reflejan sus orígenes y su vida cotidiana.
Arquitectura histórica
Este distrito es uno de los tres pueblos que conforman la Ruta Fresca. Su clima fresco hace que el recorrido sea mucho más agradable y placentero. Uno de los máximos atractivos en su casco urbano es la imponente iglesia de Citalá, también conocida como iglesia El Pilar.
De acuerdo con información de la alcaldía municipal, el templo fue construido con un estilo neoclásico en 1804, pero la fachada del altar fue intervenida en 1892. Su población celebra sus fiestas patronales en honor a la Virgen Inmaculada Concepción de María del 30 de noviembre al 8 de diciembre.
Frente a la iglesia se ubica el parque central, en el que destaca una cruz que data del año 1892. Además, cuenta con árboles de amate que brindan una refrescante sombra a los lugareños y visitantes. Desde el parque se puede apreciar el lugar más alto de El Salvador: El cerro El Pital.
Por otro lado, en los alrededores del parque hay varios restaurantes donde los turistas pueden disfrutar de la gastronomía local y nacional. Uno de los más visitados es El Portal de la Abuela, que abre de jueves a domingo, de 5:00 p.m. a 10:00 p.m. Allí, los visitantes pueden deleitarse con deliciosos postres acompañados de café de altura, así como por exquisitos platillos a base de carnes, pollo y otras especialidades.
Turismo familiar
Al ser el primer pueblo que le da la bienvenida al río Lempa, Citalá ofrece a los locales y foráneos una aventura refrescante en este delicioso oasis. Durante los fines de semana es cuando más presencia de visitantes se registra en el Lempa, quienes llegan para darse un buen chapuzón, hacer comida y pasar un momento ameno con los seres queridos. El acceso al lugar es gratis, pero se recomienda a las personas no tirar basura al agua ni dejar desechos en las orillas.
Otra de las maravillas de Citalá es el Mirador Los Shimishos, un destino familiar y pet-friendly ubicado a pocos minutos del pueblo, ideal para disfrutar de un momento de relajación en las alturas, con clima fresco y vistas panorámicas hacia las imponentes montañas que se extienden entre El Salvador y Honduras.
El camino para llegar al mirador es accesible para cualquier tipo de vehículos. La entrada tiene un costo de $1 por persona, y ofrece áreas de descanso con hamacas, senderos naturales, alquiler de cuatrimotos para aventuras extremas, un trampolín para los niños y un columpio panorámico para los amantes de la adrenalina.
Los Shimishos también cuentan con dos cuevas para dormir. Sí, así como lo lees. Estas cavernas han sido acondicionadas para que los visitantes pasen una noche placentera. Cuentan con iluminación, ventilación natural y protección contra la humedad. Dentro de ellas hay una hermosa cama para dos personas, baño y ducha privada. El costo para pasar la noche es de $40 por pareja e incluye dos desayunos.
Además, hay una cabaña con dos habitaciones que tiene un costo de $100 e incluye desayunos, donde se pueden hospedar cuatro personas. Cuenta también con cocina para que los inquilinos puedan preparar sus alimentos si lo prefieren.
Según Jorge Guzmán, encargado del mirador, el lugar cuenta con espacios para disfrutar de snacks, café, pupusas u otros bocadillos que ahí mismo se venden. El lugar está abierto todos los días desde 8:00 a.m. a 8:00 p.m. Las personas que deseen reservar alguna de las cuevas o cabañas pueden contactarse al número 7735-3118.
Finalmente, la zona en la que está ubicado Citalá es propicia para practicar ciclismo de montaña, senderismo o simplemente para tomar fotografías para el recuerdo. Sus habitantes describen este pueblo como un lugar acogedor para disfrutar del clima, tomarse una buena horchata y dejarse cautivar por el ambiente tranquilo que lo caracteriza.
Checa el dato
Citalá
Título de villa: 1892 (aproximadamente)
Gentilicio: Citaltecos
Ubicación: 95 km de San Salvador | Fronterizo con Honduras
Extensión: 79,36 km² | Altitud: 715 msnm
Transporte: Ruta 119 se aborda en la Ex Terminal de Oriente. | Pasaje: $1.70
¡NO OLVIDES LLEVAR!
Ropa y zapatos cómodos, especialmente adecuados para montaña.
Bloqueador solar para protegerte durante el recorrido.
Suficiente agua para mantenerte bien hidratado durante la aventura.
Dinero en efectivo, ya que la mayoría de los locales no aceptan tarjetas.
Tu celular bien cargado para capturar los mejores momentos.
Prepárate para un viaje de aproximadamente tres horas (sus bellos paisajes hacen que cada minuto valga la pena).
Disfruta Citalá al máximo.
