¿Qué hay detrás de las supersticiones que escuchamos desde niños? Aquí te contamos

Aunque sus interpretaciones y orígenes varían en cada país, muchas reflejan la antigua necesidad humana de explicar lo desconocido y encontrar señales que permitan anticipar lo que podría ocurrir.

Desde pequeños, muchos salvadoreños hemos crecido escuchando a nuestros abuelos y padres advertirnos sobre ciertas acciones que podrían atraer la mala suerte: Que no pasemos debajo de una escalera, que evitemos cruzarnos con un gato negro o que tengamos cuidado de no quebrar un espejo. Estas son algunas de las creencias populares que han pasado de generación en generación y que todavía nos despiertan curiosidad.

Aunque forman parte de las historias y tradiciones familiares, pocas veces nos detenemos a pensar de dónde vienen estas supersticiones o por qué se les atribuyen determinados significados. En vísperas de Halloween, te contamos qué hay detrás de ocho de estas creencias y cuáles son los posibles orígenes que las mantienen vivas en el imaginario popular.

La mariposa negra

En algunas tradiciones populares latinoamericanas, la aparición de una mariposa negra dentro de una vivienda se interpreta como un presagio de muerte, enfermedad o malas noticias. En otros relatos, puede relacionarse con la visita simbólica de un ser querido fallecido.

Su significado cambia según la región y la tradición familiar. Pero no existe un origen histórico único y comprobado para esta creencia. Su asociación con la oscuridad, la noche y el misterio forma parte solamente de las interpretaciones culturales que rodean a este insecto.

Pasar debajo de una escalera

La recomendación de no caminar debajo de una escalera apoyada contra una pared se relaciona con antiguas creencias sobre los triángulos. En el antiguo Egipto, esta figura tenía connotaciones sagradas y, con el paso del tiempo, la tradición cristiana también la vinculó con la Trinidad.

Atravesar el espacio triangular formado por una escalera apoyada en una pared llegó a interpretarse como una ruptura de ese simbolismo sagrado. Así, la acción quedó asociada con la mala suerte. También existe una razón práctica para evitarla: alguien podría sufrir un accidente si cae una herramienta u otro objeto.

El gato negro

En parte de la tradición europea, los gatos negros quedaron vinculados con la brujería y las fuerzas sobrenaturales. Durante la Edad Media, se les relacionó con las brujas y se extendió la creencia de que podían ser sus acompañantes o incluso adoptar formas sobrenaturales. De allí procede, en parte, la idea de que cruzarse con uno puede anunciar desgracias o muerte. 

Debido a esas creencias, en algunos refugios de México no se dan en adopción a gatos negros en el mes de octubre por la superstición y la preocupación de que la gente que los adopta pueda hacerles daño,  según el sitio informador.mx.

Derramar sal

La sal ha sido durante siglos un producto valioso, indispensable para conservar alimentos y sazonar las comidas. Por ello, derramarla podía representar un desperdicio y un mal augurio.

Con el tiempo, la costumbre adquirió interpretaciones simbólicas relacionadas con la desgracia y la traición. Una de las prácticas populares para contrarrestar el supuesto maleficio consiste en arrojar una pizca de sal por encima del hombro izquierdo, gesto que, según la creencia, ayudaría a alejar el mal. 

Romper un espejo

Esta superstición sostiene que quebrar un espejo atrae siete años de desgracia. Una posible explicación se encuentra en las antiguas creencias romanas, según las cuales la salud y el bienestar de una persona atravesaban ciclos de siete años.

Antes, además, el reflejo se vinculaba con la identidad y el alma. Dañar el espejo podía interpretarse como una señal de daño espiritual o de alteración del destino. La combinación de estas ideas contribuyó a consolidar la creencia de los siete años de mala suerte. 

Tocar madera

Cuando alguien expresa un deseo o habla de algo que espera que salga bien, puede tocar una superficie de madera para evitar que la fortuna cambie. Esta costumbre se relaciona con antiguas creencias europeas sobre los árboles, a los que algunas tradiciones atribuían una conexión con espíritus o fuerzas protectoras.

Sin embargo, su origen exacto no está establecido y existen distintas explicaciones sobre cómo surgió. Actualmente, tocar madera es una forma cotidiana de expresar el deseo de que algo favorable continúe o llegue a cumplirse. 

Cruzar los dedos

A diferencia de las supersticiones que anuncian desgracias, cruzar los dedos suele representar un deseo de buena fortuna. El gesto se utiliza para expresar esperanza ante una situación incierta, como esperar una noticia favorable o desear que un plan tenga éxito.

Una explicación tradicional lo vincula con el simbolismo cristiano de la cruz. Con el paso del tiempo, el gesto se popularizó como una manera de pedir protección o expresar un deseo, incluso entre personas que no le atribuyen un significado religioso.

El canto de la muerte 

Durante generaciones, abuelos y padres han asociado el canto nocturno de la aurora, un pequeño búho, con la llegada de una mala noticia, la enfermedad o la muerte de un familiar. Por eso, cuando alguien escucha su llamado cerca de una vivienda, puede interpretarlo como un presagio negativo.

En la tradición oral salvadoreña se cree que la superstición proviene de tradiciones indígenas que relacionaban a las aves nocturnas con mensajes del más allá, o de influencias de la época colonial para imponer temor sobre ciertos elementos de la naturaleza.