La psicóloga Carla Galdámez señala que las mascotas ayudan a combatir la soledad y el estrés

Las mascotas forman parte de la vida de muchas familias, brindando compañía, afecto y experiencias inolvidables. La conexión que se construye con ellas puede convertirse en una experiencia muy valiosa. Estos son algunos de los beneficios de tener una mascota.

Para muchas personas, un perro o un gato es un miembro más de la familia. Su presencia llena de alegría el hogar, acompaña en los momentos difíciles y crea vínculos afectivos que perduran durante años. Pero esa sensación de bienestar no es únicamente una percepción. Diversas investigaciones han demostrado que convivir con una mascota desencadena procesos biológicos que benefician la salud física y mental del ser humano.

La interacción con los animales ayuda a disminuir el estrés, fortalece la salud emocional y fomenta hábitos saludables. Además, su compañía se convierte en un importante apoyo para quienes atraviesan momentos de ansiedad, tristeza o soledad.

«En las personas adultas mayores, las mascotas pueden ser una compañía significativa para su bienestar emocional, especialmente en situaciones como el nido vacío, cuando los hijos se van de casa. Las mascotas pueden generar un vínculo emocional que ayude al adulto mayor a sentirse acompañado y convertirse en una contingencia ante la soledad y el aislamiento social», detalla la psicóloga Carla Galdámez.

La especialista salvadoreña también revela que cuando los niños conviven desde temprana edad con mascotas desarrollan habilidades emocionales y aprenden valores que los acompañan durante toda la vida.

«Está comprobado que, cuando una persona ha tenido mascota desde niño, en la adultez se convierte en una persona más afectiva en sus relaciones porque ha sabido identificar el lenguaje de los animales. Los perritos y gatos les ayudan en su inteligencia emocional y a ser más responsables», menciona.

En ese sentido, la psicóloga enfatiza que los padres deben enseñar a los niños que las mascotas no son juguetes, sino seres vivos que sienten, padecen y merecen respeto. Una de las formas de fortalecer ese vínculo afectivo, explica, es involucrarlos en tareas relacionadas con su cuidado. «Con supervisión de sus padres, pueden alimentarlos, sacarlos a pasear y jugar con ellos», indica.

Las mascotas son parte de la familia

Galdámez explica que, aunque una mascota convive con todos los integrantes del hogar, suele establecer una conexión especial con una persona en particular debido al tiempo que comparte con ella, el trato que le da y la calma que esa persona transmite. Ese vínculo surge de manera natural a partir de la convivencia cotidiana.

«Los perros y gatos van a escoger a un miembro de la familia que va a ser como el líder de la manada; puede ser la mamá, el papá o un hermano mayor, que es con quien quizás va a tener mayor cercanía», comenta.

Ese lazo afectivo también ayuda a entender por qué las mascotas ocupan un lugar cada vez más importante dentro del hogar. Actualmente, es frecuente que parejas jóvenes, antes de convertirse en padres, encuentren en una mascota su primera experiencia de responsabilidad compartida.

A cambio de los cuidados y el cariño que reciben, las mascotas aportan beneficios positivos a la salud y bienestar de sus dueños. De acuerdo con la psicóloga, la convivencia con animales de compañía está relacionada con la reducción del estrés, ya que la interacción con perros o gatos genera respuestas fisiológicas que contribuyen a la regulación del sistema nervioso.

«Cuando estoy cerca de un perro, él me permite que yo me conecte con la parte sensorial y eso tranquiliza mi sistema nervioso central. Hay estudios que demuestran que estar cerca de una mascota y acariciarla libera en las personas oxitocina, serotonina y dopamina, que son los neurotransmisores de la felicidad y el bienestar», declara Galdámez.

Por ello, la experta recomienda dedicar algunos minutos al día para pasear, jugar o simplemente acariciar a la mascota, especialmente después de jornadas laborales intensas.

«El perro nota cuando una persona anda estresada o cansada; él se acerca para que lo acaricie y eso permite que bajen los niveles de cortisol de la persona, que es la hormona del estrés que durante todo el día hemos estado generando», señala.

Las mascotas también pueden convertirse en un importante soporte emocional para personas que enfrentan trastornos como la depresión o la ansiedad, ya que su presencia les motiva a crear rutinas y a mantener actividades cotidianas que contribuyan a mejorar su estado de ánimo.

El simple hecho de alimentarlas, sacarlas a caminar o jugar con ellas les ayuda a romper el aislamiento. Y es que, aunque las mascotas no sustituyen la atención profesional en salud mental, «sí representan un valioso complemento dentro del proceso terapéutico», argumenta la psicóloga.

Por otra parte, así como los animales contribuyen al bienestar humano, también necesitan atención para mantener un adecuado equilibrio emocional. La psicóloga recomienda sacarlos a pasear antes de irnos al trabajo y repetir la actividad al finalizar la jornada. También aconseja dejarles juguetes para mantenerlos entretenidos y, cuando sea posible, considerar la compañía de otra mascota.

«Algo que les puede funcionar, porque lo experimenté, es buscar otra mascota de otra especie, así sentirán cercanía. En el caso de mi perrita, Charlotte, tiene un gatito y se vincularon muy bien desde el primer día», afirma. Estas medidas ayudan a prevenir el estrés y la ansiedad que algunos perros desarrollan cuando permanecen muchas horas solos.

Por eso, más allá de ser compañeros de juegos y aportar alegría al hogar, los perros y gatos pueden convertirse en aliados para la salud física y emocional de toda la familia. Cuidarlos, respetarlos y brindarles afecto no solo favorece su calidad de vida, sino que también fortalece el vínculo y bienestar de quienes los rodean.

Beneficios de convivir con animales

Te hace más feliz

Regula el ritmo cardíaco y presión arterial

Reduce el estrés

Brinda seguridad y autoestima 

Ayuda al desarrollo cognitivo y emocional de los niños 

Brinda su protección y compañía

Carla Galdámez | Psicóloga Clínica

Atención psicológica con enfoque cognitivo-conductual.

Consultorio ubicado en Colonia Médica.

Atención mediante cita previa.

Tel. 7809-5473